5G最核心的本质是能力可被编排及开放
今天和朋友聊到了5G,虽然自己在通信行业做过10年,但转行做投资后并没有经历过5G的建设过程,但有所感想,还是想分享一下对5G的看法。
无线通信技术在这十几年里快速发展,从2G到GPRS(2.5G)、EDGE(2.75G)、3G、4G,一直到现在的5G,通信制式的快速迭代,大家的理解往往是速度的提高。同时,5G针对大带宽、低时延、多连接的三种应用场景分别有eMMB、eMTC、uRLLC三种无线空口的制式来适配,但5G可能带来的不仅仅是这些。
(1)5G不会是全覆盖的建设模式。2G、3G、4G时代,网络建设的最大特点就是全覆盖的建设模式,所谓全覆盖就是无缝覆盖、没有盲区。然而5G时代,由于选取了更高频段的频率,基站的覆盖范围更小,在覆盖同样面积的区域条件下,可能需要更多的基站设备和传输设备,投资成本将会更大。
然而,4G速率目前已经可以应付现有的大多应用,5G的杀手级应用尚未出现,在同时考虑到高到离谱的电力成本等问题,运营商对5G大多不会选取全覆盖的建设模式,而是会“插花组网”,会覆盖重点区域,再慢慢铺开,节奏有多快,那要同时看政治意志和应用发展与投资成本之间的利益权衡。
并且,就算那些已经开通的5G基站,在5G用户不多、流量不多的情况下,运营商也可能择时断网,不信?持续观察你手机上的5G信号变化,也许就能发现些什么。
(2)5G将更多面向行业赋能。3G、4G其实更多还是在面向C端应用,虽然也有2B的行业应用,比如很多终端通过设定APN的方式可以通过无线蜂窝网络接入到行业专网,但毕竟还是小打小闹。5G可能会完全不同:
一是5G的高带宽、低时延等特性在与工业网络、自动驾驶等一些场景对网络特性的刚性需求结合后,将会是不可替代的网络能力。
二是运营商受制于建网成本,更希望行业应用能驱动5G网络的建设,使得网络的建设节奏能够和业务带来的效益和价值相匹配;
最后就是,技术特性的变化可能会带来商业模式的变化,专用网络的租用方式将会真正成为可能;
(3)5G最核心的本质不是带宽,而是能力可被编排及开放。其实,在4G时代,就有了通信能力的开放,但不彻底,比如通过PCC技术实现不同业务流量的QoS保障和计费,然而并没有大规模应用起来。
而在5G时代,空口资源的调度更加灵活,网络的结构更加扁平,网络设备IT化、NFV化,实现了专用设备的软硬件解耦,可以基于通用IT能力承载通信专用软件,网络SDN化,控制和承载分离,Controller的北向接口可以实现基于策略的调度。
这些元素整体叠加起来,就是一个端到端的网络,如果这些能力都能通过一个统一的平台进行编排和调度,运营商网络就可以在一个底层网络上“生长”出多个应对不同场景并具备不同网络特性的专用网络,从而实现网络层面的开放,这将给应用带来一个更灵活的管道支撑。
未来是美好的,现实还需要一步一步走,5G网络建设和5G应用落地之间节奏的不匹配,是现阶段最大的矛盾,当然,国家是希望把5G当成一个基础设施来支撑全行业的业务发展、支撑全部C端用户的流量和业务创新,但庞大的基础设施投资是否能盈利与三大运营商面对国资委考核问题之间的矛盾又怎么解决呢?